Quelques heures seulement après avoir quitté en vainqueurs le podium du Rallye du Var, Alex et Caro partaient pour Strasbourg, les yeux encore piquants du champagne clôturant cette saison 2004 qui les voit terminer à égalité de points avec leur adversaire Stéphane Sarrazin, titré champion de France bien que devancé au nombre de victoires obtenues dans l’année. C’est en effet dans la capitale administrative de l’Europe que se traitaient les dernières formalités relatives au contrat qui les lie pour deux ans aux destinées de SKODA Motorsport ; les dirigeants de ce team d’usine engagé en WRC ayant remarqué les performances d’Alexandre lors de ses différentes prestations en Championnat du Monde puis apprécié ses qualités de metteur au point lors d’une brève séance d’essais en République Tchèque.
Et vendredi 3 décembre, vers 9h30, sur le parcours de la spéciale bien connue des “4 Chemins”, à proximité du Col de Pimpinier par lequel le Monte Carlo ne passe pas cette année, Alexandre s’installait dans le baquet de la Fabia pour les premiers réglages. Quelques heures plus tard, après avoir affiné le set-up élaboré par Armin Schwartz, il prenait confiance et retrouvait ces trajectoires tendues, pures et performantes qui ont fait sa renommée : l’aventure en vert et blanc commençait... Trois jours d’essais en compagnie des techniciens Michelin, intenses et fructueux, au rythme de près de 200 Km par jour, juste interrompus par un voyage aller-retour éclair samedi soir pour assister à la remise des prix de la FFSA : “ c’est dur la vie d’artiste mais c’est bon... ” concluait Caroline.
Et à nouveau repartir : présentation officielle de l’équipe 2005 le 9 décembre en Autriche aux côtés d’Armin, de Janni Paasonen et de Jane Tuohino, puis retour en République Tchèque le 13 pour assister aux fêtes de fin d’année des collaborateurs et techniciens de l’usine SKODA de Mladà Boleslav.
Pour Alexandre et Caroline, c’est Noël avant l’heure... avec le cadeau de cette nomination pour le Championnat du Monde Constructeur dès le Rallye de Monte Carlo, preuve de la confiance de SKODA en leurs capacités de vaincre.