En terminant neuvième de son premier Monte Carlo effectué au volant d’une WRC Alexandre Bengué, secondé par Caroline Escudéro, offre à SKODA la possibilité de figurer au classement des constructeurs dès la manche d’ouverture de la saison 2005.
Il a également démontré que la Fabia WRC pouvait se hisser au plus haut niveau en réalisant deux meilleurs temps consécutifs dans les épreuves 6 et 7, et un troisième dans la spéciale suivante.
Il était d’ailleurs en passe de récidiver dans l’ES9 à l’examen des temps partiels de l’organisation, mais, piégé par une plaque de glace formée à la nuit tombante, heurtait un pont peu avant l’arrivée.
Il écopait alors de cinq minutes de pénalité pour pouvoir reprendre le départ de la dernière étape conformément aux nouvelles règles du championnat mondial.
“ Le fait même d’être à l’arrivée, classé dans les dix premiers est déjà une satisfaction puisque c’était notre objectif...
Les temps que nous avons réalisés sur la deuxième étape, après quelques derniers réglages à l’issue de la première journée sont encourageants ; ils concrétisent en tout cas l’excellent travail qui a été effectué, suite à nos différentes séances d’essais, par l’équipe technique et les ingénieurs de Skoda Motorsport.
Sans l’incident de l’ES9 nous pouvions sincèrement accéder à la cinquième place car la dernière journée a bien sûr été menée à un rythme différent en vue du classement des constructeurs !
Avec sept classement dans le top-ten sur les quinze épreuves disputées, nous confirmons la fiabilité et la performance de la Fabia WRC associée aux pneus Michelin, et sommes heureux d’avoir pu honorer la confiance que nous a manifestée le Directeur du team Skoda Motorsport, Martin Muehlmeier, en nous intégrant au sein d’une équipe à la fois performante, conquérante... et sympathique.” déclare Alexandre.